Nicht nur, dass der Unparteiische in Minute 28 ein Handspiel von Tobias Strobl übersah; in den Schlussminuten erkannte Hartmann den Mainzern auch noch den Ausgleichstreffer ab. Pablo de Blasis erzielte per Abstauber das Tor zum 1:1, offenbar war der 37-jährige Referee aber davon ausgegangen, dass Gladbach-Keeper Yann Sommer zuvor schon die Hand am Ball gehabt hatte — abermals eine Fehlentscheidung.  
 Obwohl er die Bookies daraufhin in beeindruckender Manier eines besseren belehrt hatte, wird ihm dieses Schicksal nun auch als neuer FCA-Coach zuteil. Sein großes Glück ist allerdings, dass die Fuggerstädter in der Trainerfrage gerne auf Kontinuität setzen.  
  „Unser Ziel ist, es jedem Gegner schwer zu machen und zu Hause unbedingt mehr Punkte zu holen.“ 
 „Wenn wir noch drei Siege und ein Unentschieden einfahren, sind wir so gut wie sicher. Aber diese Punkte müssen wir erst mal holen.“ 
  Aufeinandertreffen zwischen Hannover und Mainz zeichnen sich nicht unbedingt oft durch allzu zahlreiche Tore aus. Lediglich ein Mal wurde in den jüngsten fünf Duellen die „magische 2,5-Tore-Marke“ übersprungen.  

Der letzte Dreier datiert vom 15. September, als die Düsseldorfer gegen Hoffenheim mit 2:1 gewinnen konnten. Danach gab es lediglich ein Unentschieden gegen den ebenfalls kriselnden VfB Stuttgart.  
 Trotzdem sollte die Qualität im Kader natürlich dennoch allemal ausreichen, um die krisengeplagten Hannoveraner zum 9. Mal hintereinander zu bezwingen.  
  Dafür spricht auch der Aufwärtstrend. Aus den jüngsten fünf Liga-Spielen holte der FCA insgesamt 7 Punkte (zwei Siege, ein Remis) und ist damit das neuntbeste Team in diesem Zeitraum. Zum Vergleich: Der BVB holte 10 Punkte. 
 Wurde die Partie von Tolisso und James noch vor dem Halbzeitpfiff wieder in die Spur gebracht, kam die verbleibende Spielzeit dann einem vorhersehbaren Triumphzug gleich: Ohne so richtig ins Schwitzen zu kommen, wurde die Uhr von den nunmehr unantastbaren Gästen mühelos heruntergespielt. 
  Entgegen den üblichen Gepflogenheiten kündigt sich der Vorjahreszweite nämlich alles andere als in einer übermächtigen Verfassung an. In den vergangenen Wochen haben sich die Leipziger kontinuierlich als kranker Mann der Bundesliga-Spitzengruppe herauskristallisiert.  

 Da das Hinspiel noch überraschend an die Knappen ging, stellte der Fehltritt aus Sicht der Gäste allerdings auch kein Drama dar — zumal auch so mancher Verfolger den Start in das neue Kalenderjahr verschlief.  
 Video: Es geht nicht um angenehm, sondern um den Erfolg. Daher blieb die TSG Hoffenheim zuhause und bereitet sich bei winterlichen Temperaturen auf das Frühjahr vor. (Quelle: YouTube/TSG 1899 Hoffenheim)  
  Sowohl die „Werkself“ als auch die „Fohlen hatten in der Vorsaison gewaltig mit ihrer Form zu kämpfen. Während Bayer 04 nach einem schwachen Start zwischenzeitlich sogar auf Platz zwei vorstieß und sich am Ende noch Rang fünf sicherte, gab es in Gladbach ein ständiges Auf und Ab. 
  16 Pflichtspiele war Hannover 96 zuletzt unter Andre Breitenreiter ungeschlagen geblieben. Nun scheint der Aufwärtstrend aber allmählich abzuflauen. 
  Zwar wird dann die erstmalige Teilnahme an der Champions League dafür sorgen, dass es nach wie vor reichlich Lehrgeld zu entrichten gilt — auch diese Erfahrungen tragen jedoch gewiss ihr Scherflein dazu bei, dass in Leipzig schon bald eine titelverdächtige Truppe kickt.  

 Wurde der erste Schreck über das schmerzliche Ende erst einmal verdaut, können die Hessen aber auch aus dieser unglücklichen Niederlage überaus erfreuliche Erkenntnisse ziehen: In Dortmund wurde schließlich erneut untermauert, in der Spitzengruppe der Bundesliga bestens aufgehoben zu sein.  
 Konnten sich die Münchner in der Champions League noch einmal auf ihren legendären Dusel verlassen, erwies sich das Glück dann im Borussia-Park als aufgebraucht — von den Fohlen wurde das Team völlig zu Recht für eine abermals ziemlich enttäuschende erste Halbzeit bestraft.   
 In der heimischen HDI-Arena kann von derartigen Abnutzungserscheinungen hingegen noch immer keinerlei Rede sein; den zuletzt nacheinander in Empfang genommenen Teams aus Dortmund, Stuttgart und Hoffenheim wurden ziemlich sensationelle sieben Zähler abgeknöpft. 
  Außerdem könnte sich Frankfurt als Zünglein an der Waage im Abstiegskampf betätigen. Ein Nachlassen beispielsweise am Samstag gegen Wolfsburg würde den Zorn der anderen Abstiegskandidaten beschwören. „Wir wollen vollen Einsatz zeigen“, bekräftigte Reutershahn.  
 90 Minuten rannten, mauerten, kämpften und foulten die Schanzer an der Grenze des Erlaubten (manchmal auch knapp darüber hinaus) und holten sich so einen Punkt beim designierten Vize-Meister.  

 Die beiden bitteren Niederlagen sollten Hecking zu denken geben. Fehler im Spielaufbau und Patzer in der Defensive ermöglichen den Gegnern leichte Tore.  
 Die Niederlagen gegen Gladbach (1:2) und gegen Bochum (2:4) passen dabei so gar nicht ins Selbstverständnis des Rekordmeisters. So kam selbst das 4:1 am vergangenen Spieltag gegen Greuther fürth nicht vollends souverän zustande.  
  Selbst der jüngste Coup gegen den Rekordmeister hat den Groschen nun zunächst einmal nur dem ersten Anschein nach zum Fallen gebracht — immerhin dürfte es gerade auch der Münchner Stärke geschuldet gewesen sein, dass RB eine seiner besten Saisonleistungen vom Stapel ließ. 
  Warum sich die Wettfreunde da so sicher sind? Ganz einfach! Am letzten Vorrundenspieltag bekommt es der Tabellen-16. mit niemand Geringerem als dem frischgebackenen Herbstmeister aus München zu tun.  
 Somit versteht es sich von allein, dass die Hoffnung auf eine finale Top-6-Platzierung keiner blühenden Phantasie entspringt — zumal auch der schwungvolle Start in die Rückrunde die exzellente Verfassung der Adlerträger nochmals unterstrich.